西洋參的由來

西元1716年，加拿大的歐洲人正式將西洋參記載入文件。一個耶穌教會的牧師Father Lafitau發現它與中國人參有驚人的相似處及其潛在價值。不久之後，原住民及設陷阱者從森林中大量地收集西洋參並出口至中國，在那裡，它因為可以幫助紓解壓力、鎮定身體及強健內臟器官的鎮靜效果而受人喜愛。

西洋參的人工栽培始於美國；十九世紀末，野生花旗參因濫採而逐漸減少，很多人興起栽培的念頭，紐約州農人George Stanton是被公認第一位西洋參栽培成功的人，他的成功主要是了解西洋參之原始生長環境。夏日他用木架遮蔭,防止過份日晒，以符合落葉林床的天然生長環境，參株得以順利生長。

美國西洋參栽培集中於威斯康辛州，1976年加拿大安大略省開始栽培西洋參，1982年加拿大西部英屬哥倫比亞卑詩省亦加入西洋參栽培行列。加拿大清澈的水質、低人口密度及極微的污染確保加拿大西洋參的品質，加拿大目前是全球西洋參最大的生產國，於2000年出口總數高達1,430,000公斤﹝3,150,000磅﹞的原參，其中55％來自安大略省，45％來自卑詩省，太平洋沿岸國家每年平均進口95％的產量。



↑早期栽種、採收和運送西洋參之珍貴歷史照片。